tërmet është ajo që ndodh kur dy blloqe të tokës papritur krisen pranë njëri-tjetrit. Sipërfaqja ku ato ‘rrëshqasin’ quhet gabimi ose plani i defektit. Vendndodhja nën sipërfaqen e tokës ku fillon tërmeti quhet hipoqendër, dhe vendndodhja direkt mbi të në sipërfaqen e tokës quhet epiqendër.
Ndonjëherë një tërmet ka paragoditje. Këta janë tërmete më të vogla që ndodhin në të njëjtin vend me tërmetin më të madh që pason. Shkencëtarët nuk mund të thonë se një tërmet është një paragoditje derisa të ndodhë tërmeti më i madh. Tërmeti më i madh, kryesor quhet goditja kryesore. Goditjet kryesore kanë gjithmonë pasgoditje që pasojnë. Këto janë tërmete më të vogla që ndodhin më pas në të njëjtin vend me goditjen kryesore. Në varësi të madhësisë së goditjes kryesore, pasgoditjet mund të vazhdojnë për javë, muaj, madje edhe vite pas goditjes kryesore!
Çfarë i shkakton tërmetet dhe ku ndodhin ata?
Toka ka katër shtresa kryesore: bërthama e brendshme, bërthama e jashtme, manteli dhe korja. Korja dhe maja e mantelit përbëjnë një ‘lëkurë’ të hollë në sipërfaqen e planetit tonë.
Por kjo lëkurë nuk është e gjitha në një pjesë, ajo përbëhet nga shumë pjesë si një enigmë që mbulon sipërfaqen e tokës. Jo vetëm kaq, por këto pjesë të enigmës vazhdojnë të lëvizin ngadalë, duke shtyrë njëra-tjetrën dhe duke u përplasur me njëra-tjetrën. Ne i quajmë këto pjesë të enigmës pllaka tektonike, dhe skajet e pllakave quhen kufijtë e pllakave. Kufijtë e pllakave përbëhen nga shumë gabime dhe shumica e tërmeteve në mbarë botën ndodhin në këto gabime. Meqenëse skajet e pllakave janë të përafërta, ato ngecin ndërsa pjesa tjetër e pllakës vazhdon të lëvizë. Më në fund, kur pllaka ka lëvizur mjaft larg, skajet shkyçin në një nga gabimet dhe ka një tërmet.
Pse dridhet toka kur ka tërmet?
Ndërsa skajet e gabimeve janë ngjitur së bashku dhe pjesa tjetër e bllokut është në lëvizje, energjia që normalisht do të shkaktonte rrëshqitje të blloqeve pranë njëri-tjetrit ruhet. Kur forca e blloqeve lëvizëse më në fund kapërcen fërkimin e skajeve të dhëmbëzuara të defektit dhe ajo shkëputet, e gjithë energjia e grumbulluar lirohet. Energjia rrezaton jashtë në të gjitha drejtimet në formën e valëve sizmike si valëzime në një pellg. Valët sizmike tundin tokën ndërsa lëvizin nëpër të, dhe kur valët arrijnë në sipërfaqen e tokës, ato tundin tokën dhe çdo gjë mbi të, si shtëpitë tona dhe ne!
Si regjistrohen tërmetet?
Tërmetet regjistrohen nga instrumente të quajtura sizmografë. Regjistrimi që ata bëjnë quhet sizmogram. Sizmografi ka një bazë që vendoset fort në tokë dhe një peshë të rëndë që varet i lirë. Kur një tërmet bën që toka të dridhet, baza e sizmografit gjithashtu dridhet, por pesha e varur jo. Në vend të kësaj susta ose vargu nga i cili është varur kap të gjithë lëvizjen. Dallimi në pozicion midis pjesës së tundur të sizmografit dhe pjesës së palëvizshme është ajo që regjistrohet.
Madhësia e një tërmeti varet nga sasia e rrëshqitjes, por kjo nuk është diçka që shkencëtarët mund ta matin thjesht me një shirit matës pasi gabimet janë shumë kilometra të thella nën sipërfaqen e tokës. Pra, si matin ata një tërmet? Ata përdorin regjistrimet sizmograme të bëra në sizmografët në sipërfaqen e tokës për të përcaktuar se sa i madh ishte tërmeti. Një vijë e shkurtër lëvizëse që nuk tundet shumë do të thotë një tërmet i vogël dhe një vijë e gjatë lëvizëse që tundet shumë do të thotë një tërmet i madh. Gjatësia e lëvizjes varet nga madhësia e defektit, dhe madhësia e lëvizjes varet nga sasia e rrëshqitjes.
Madhësia e tërmetit quhet magnitudë e tij. Ka një magnitudë për çdo tërmet. Shkencëtarët flasin gjithashtu për intensitetin e lëkundjeve nga një tërmet, dhe kjo ndryshon në varësi të vendit ku ndodheni gjatë tërmetit.
A mund ta kuptojë një kafshë ose një njeri kur do të bjerë një tërmet? Po shkencëtarët?
Jo nuk ka asgjë që mund të jetë në gjendje të parashikojë një tërmet. Shumë shkencëtarë kanë tentuar metoda të ndryshme për të parashikuar një tërmet. Por deri më tani asgjë nuk ka qenë e suksesshme. Shkencëtarët thjesht mund të paralajmërojnë për zona që për shkak të pozicionit mund të preken nga tërmetet, por edhe kjo duke marrë parasysh historikun e tërmeteve, të cilat kanë ndodhur dhe që nuk janë parashikuar.
Kjo është një pyetje pa një përgjigje definitive. Nëse kushtet e motit ndikojnë në një tërmet, ose nëse një kafshë apo njeri e kupton që do të bjerë tërmeti para se të ndodhë, këtë ne nuk mund ta themi me siguri të plotë, edhe pse ka patur sjellje të çuditshme të disa kafshëve apo parashikime të disa njerëzve. Por nuk dihet asgjë me siguri.
