Donizetti ishte një nga interpretuesit më të mëdhenj të melodramës në gjysmën e parë të shekullit të nëntëmbëdhjetë.
Veprat e tij u luajtën në të gjitha teatrot kryesore italiane dhe evropiane. Ai vdiq në Bergamo më 8 prill 1848.
Së bashku me Rossinin dhe Bellinin, Donizetti llogaritet ndër kompozitorët më të rëndësishëm italianë, si dhe autori më i famshëm nga Bergamo.
Gjithë rininë e tij e kaloi me familjen, midis qytetit të sipërm dhe Kanalit të Borgos, në kushte varfërie ekstreme. Falë mbështetjes së drejtorit të shkollës së muzikës, gjermanit Simon Mayr, Donizetti mori një arsim solid muzikor në Bergamo.
Pas periudhave të tij në Milano, ai u largua nga vendlindja e tij Bergamo për në Napoli në moshën 24-vjeçare, pasi kishte shkruar tashmë 8 vepra.
Donizetti megjithatë e kaloi pjesën më të madhe të kohës së tij artistike produktive në Napoli. Atje, gjatë 15 viteve të ardhshme, kompozitori prodhoi 25 vepra për premierën në teatrot lokale.
Ashtu si Rossini, ai prodhoi edhe për teatro të tjerë dhe bëri turne në Itali pa u lodhur, duke i shpëtuar edhe epidemisë famëkeqe të kolerës në Napoli.
