Dinozaurët kishin gjak të nxehtë apo të ftohtë?

Cila ishte temperatura e gjakut të dinozaurëve? Ishte e ngrohtë apo e ftohtë? Më saktësisht: si e ngrohnin trupin “hardhucat e tmerrshme”? A përdorën ata një burim të brendshëm siç bëjnë pasardhësit e tyre (zogjtë) apo duhej të mbështeteshin në rrezet e diellit siç bëjnë hardhucat moderne?, janë këto disa nga pyetjet mbi kafshët tashmë të zhdukura të sjella nga faqja e internetit focus.it. Debati gjithmonë ka animuar botën e paleontologjisë dhe gjatë dekadave përgjigjet kanë ndryshuar në përputhje me zbulimet e reja, sipas ekipit të Caltech që kreu studimin. Kur dinozaurët e parë u zbuluan dhe u pagëzuan si “hardhuca të tmerrshme”, çështja e nxehtësisë së trupit të tyre as që u mor në konsideratë: ata ishin hardhuca, dhe për këtë arsye ata ngroheshin si hardhuca, duke u zhytur në diell për të rritur temperaturën e gjakut për të pasur energjinë e nevojshme për të kaluar ditën. Por si mund ta dalloni nëse një dinozaur ishte “gjakftohtë” apo jo? Deri më tani kemi marrë në konsideratë disa parametra indirekte (për shembull ritmi i rritjes, i cili është më i lartë te kafshët endotermike), ndërsa ekipi i Caltech ka provuar një qasje inovative: të gjitha kafshët konsumojnë oksigjen për të mbështetur metabolizmin e tyre, dhe ato ” gjaknxehta” konsumojnë më shumë. Meqenëse konsumi i oksigjenit lë gjurmë organike në trup, të cilat mund të fosilizohen dhe mbeten të ruajtura miliona vjet më vonë, ekipi llogariti këtë konsum për disa dinosaur: ata e krahasuan atë me atë të kafshëve ende ekzistuese dhe kështu ishin në gjendje të përcaktojnë gjendjen termike të shumë prej specieve zvarranike parahistorike. Rezultatet thonë se nuk ka asnjë përgjigje të vetme për pyetjen në lidhje me gjakun e dinozaurëve. Disa barngrënës, për shembull Triceratops dhe Stegozaurus shumë të famshëm, kishin një konsum të oksigjenit të krahasueshëm me atë të zvarranikëve modernë, dhe për këtë arsye ishin “gjakftohtë”: ata duhej të ngroheshin në diell për t’u aktivizuar, siç bëjnë hardhucat sot. Shumë lloje mishngrënëse, duke përfshirë Tyrannozaurus dhe Velociraptor, konsumuan shumë oksigjen në vend të tyre – siç bënë disa sauropodë gjigantë, për shembull Diplodocus, të cilët ishin barngrënës.