Megjithatë, një eklips diellor luajti një rol të rëndësishëm në historinë e SHBA. Në vitet 1800, udhëheqësi vendas amerikan Shawnee Tecumseh dhe vëllai i tij, një profet i vetëquajtur, po kërkonin të bashkonin njerëzit e tyre dhe të ruanin mënyrat tradicionale. Guvernatori i emëruar i territorit, William Henry Harrison – një president i ardhshëm i SHBA-së – kishte ide të tjera dhe filloi të bindte liderët që të dorëzonin tokën e tyre.
Ai e dinte se Tecumseh dhe vëllai i tij qëndronin në rrugë, kështu që – duke shpresuar t’i diskreditonte – u kërkoi atyre një shenjë: nëse profeti ishte kaq i fuqishëm, pse të mos e ndalonte Diellin në qiell? Ai rezultoi i kundërt. Vëllai i Tecumseh njoftoi se Dielli do të qëndronte i palëvizshëm më 16 prill 1806. “Në momentin e duhur, ai doli me galeri të plotë dhe tregoi Diellin dhe tha, ‘errësohu’,” tha Littmann.
Është e paqartë se si Tecumseh dhe vëllai i tij e dinin se do të kishte një eklips atë ditë. Por sigurisht që ishte efektive, duke forcuar ndikimin dhe reputacionin e vëllezërve dhe motrave mes njerëzve të tyre. “Shawnee nuk kishte nevojë për atë lloj prove, por sigurisht që nuk e ndihmoi përpjekjen e William Henry Harrison”, tha Littmann. Mjerisht, pasoja ‘më afatgjatë në librat e historisë’ ishte kthimi në luftë.
Për Littmann, eklipsi më i rëndësishëm historikisht, megjithatë, erdhi në fillim të shekullit të XX: ai i vitit 1919 që vërtetoi se Albert Ajnshtajni kishte të drejtë për relativitetin e përgjithshëm dhe e bëri atë një nga shkencëtarët më të famshëm në botë. “Për mendimin tim, ky ishte ndikimi i vërtetë në historinë botërore.
Kjo ishte një pikë kthese, për sa i përket shkencës, për sa i përket të kuptuarit tonë të Universit dhe qëndrimeve të njerëzve”, tha Littmann. “Universi është shumë më i vështirë për t’u kuptuar nga sa supozonim në kohën e fizikës Njutoniane”, shtoi ai.
Me pak fjalë, eklipsi diellor i vitit 1919 i lejoi shkencëtarët të shihnin se graviteti i Diellit po përkulte dritën e yjeve, një parashikim kyç i Ajnshtajnit.
